REDES DE INTERAÇÕES ENTRE POLINIZADORES E CULTURAS AGRÍCOLAS EM DIFERENTES ESCALAS ESPACIAIS
Redes ecológicas, polinização agrícola, abelhas, Malvaceae, Cucurbitaceae, Solanaceae
As espécies de plantas de animais interagem entre si formando complexas redes de interações. A polinização é um tipo de interação planta-animal responsável pela manutenção das comunidades naturais e agrícolas, pois permite a formação de frutos e sementes. Cerca de 75% das plantas utilizadas para consumo humano dependem dos serviços prestados pelos polinizadores. A aplicação da ciência de redes é uma abordagem promissora para compreender a estrutura da rede de interação entre plantas e polinizadores e investigar as principais interações que podem favorecer a polinização de culturas agrícolas. No Capítulo I construímos uma meta-rede global de interações entre espécies economicamente importantes de Malvaceae (cacau, cupuaçu, algodão e quiabo) e seus polinizadores. As interações foram obtidas por meio de revisão sistemática de estudos disponíveis nos principais repositórios científicos. A estrutura da rede foi descrita calculando-se a conectividade e a modularidade, e as métricas de centralidade foram usadas para analisar o papel das espécies. Foram analisados 64 estudos, desenvolvidos entre 1972 e 2022 e principalmente em regiões tropicais. Foram registradas 217 espécies de polinizadores, distribuídas em quatro ordens, sendo as abelhas o grupo mais registrado. A rede tem quatro módulos, baixa conectividade (C = 26%) e uma modularidade relativamente alta (Q = 0,58). O algodão foi a cultura mais investigada e teve o maior número de interações. Apis mellifera foi a única espécie conectora da rede. No Capítulo II buscamos investigar as relações entre seis plantas cultivadas (quatro Cucurbitaceae: abóbora, melancia, melão, maxixe. E duas Solanaceae: tomate e pimentão) e seus polinizadores em uma paisagem agrícola no semiárido do nordeste do Brasil, a fim de responder às seguintes perguntas: Quais grupos de abelhas são compartilhados entre culturas co-florescentes? Qual o padrão de estrutura da rede de interações cultivo-abelha? Quais os polinizadores-chave na rede? Identificamos que tanto abelhas nativas como exótica (Apis mellifera) polinizaram as culturas estudadas. A rede de interações apresentou uma estrutura modular, formada por quatro módulos, aparentemente norteada pelas características florais e recursos ofertados pelos cultivos. A abelha Plebeia sp. foi a única espécie classificada como hub de rede. Apis mellifera, mesmo não sendo classificada como polinizador-chave da rede, como acontece na maioria das redes de polinização, foi a segunda espécie de abelha com maior número de interações, estando conectada a todas as Cucurbitaceae. Concluímos que redes de interações entre polinizadores e plantas cultivadas apresentaram estrutura modular independentemente da escala espacial (global ou local) e que os atributos morfológicos (tamanho) e recursos (pólen e néctar) florais das culturas agrícolas apresentam forte relação com a composição dos módulos. As abelhas do gênero Plebeia apresentam grande potencial para a polinização em áreas agrícolas. E Apis mellifera apesar de exercer o papel de supergeneralista, visitando a maioria das culturas agrícolas estudadas, não polinizam o cacau e também não foram registradas no tomate e pimentão.