DESENVOLVIMENTO DE UM CONTROLADOR ULTRASSÔNICO DE MACRÓFITAS FLUTUANTES EM RESERVATÓRIOS DE HIDRELÉTRICA
Frequências ultrassônicas. Controlador ultrassônico. Macrófitas flutuantes. Produção de eletricidade. Tratamento de água.
A proliferação excessiva de macrófitas flutuantes, como Eichhornia crassipes (aguapé), em reservatórios provoca sérios impactos ambientais e econômicos, incluindo a obstrução de turbinas hidrelétricas, o aumento da evaporação e dos custos de tratamento de água, além de favorecer a propagação de doenças transmitidas por vetores. Técnicas tradicionais de manejo, como a remoção mecânica e o uso de herbicidas, têm se mostrado ineficazes a longo prazo e prejudiciais ao ecossistema. Este trabalho teve como objetivo desenvolver e testar um controlador ultrassônico capaz de inibir o crescimento dessas plantas de forma sustentável, utilizando os princípios da cavitação acústica. A tecnologia de ultrassom induz a formação de microbolhas na água, cujo colapso gera ondas de choque e calor, danificando as células vegetais e comprometendo a flutuação e o desenvolvimento da planta. A escolha de Eichhornia crassipes como espécie-alvo neste estudo se justifica pela predominância dessa macrófita nos corpos d'água do Nordeste brasileiro, onde seu impacto é mais evidente. A espécie tem alta capacidade de adaptação e reprodução, tornando-se um dos principais desafios para o manejo ambiental na região. Para validar o método proposto, foram realizados experimentos laboratoriais aplicando diferentes frequências e intensidades ultrassônicas, com a finalidade de avaliar a resposta da biomassa vegetal e sua capacidade de crescimento sob exposição ao ultrassom. Os resultados indicaram que a tecnologia foi eficaz na redução da biomassa sem necessidade de produtos químicos, apresentando menor impacto ambiental em comparação com métodos convencionais. Além disso, observou-se que a aplicação precisa do ultrassom minimiza danos a organismos não-alvo e reduz a liberação de toxinas por cianobactérias associadas, favorecendo a segurança ecológica. O controlador ultrassônico demonstrou potencial como uma solução promissora para o manejo integrado de reservatórios, oferecendo uma alternativa mais ecológica e economicamente viável. O estudo reforça a necessidade de monitoramento contínuo para garantir a eficácia do método e evitar desequilíbrios no ecossistema. Recomenda-se o aprimoramento da tecnologia e a realização de novos estudos para aplicação em larga escala, especialmente em reservatórios do Nordeste, onde o impacto do aguapé é mais significativo. Assim, este trabalho contribui para a biotecnologia ao propor uma abordagem inovadora e sustentável para a gestão de macrófitas aquáticas, promovendo o equilíbrio ecológico e a eficiência na gestão dos recursos hídricos.